Une leçon des années 1930 en Allemagne: attention au contrôle des médias sociaux

 

Une leçon des années 1930 en Allemagne: attention au contrôle des médias sociaux par l'État,

Les régulateurs devraient réfléchir attentivement aux retombées de nouvelles règles bien intentionnées et éviter les erreurs du passé.

Notre façon de prendre le pouvoir et de l'utiliser aurait été inconcevable sans la radio et l'avion », déclara le ministre nazi de la Propagande Joseph Goebbels en août 1933.

De telles déclarations sont souvent citées - le chef de Disney, Bob Iger, a récemment déclaré qu'Adolf Hitler aurait aimé les médias sociaux - mais souvent mal interprétées. Goebbels ne disait pas que les nazis avaient utilisé les deux nouvelles technologies, l'avion et la radio, pour arriver au pouvoir. Au contraire, l'avion a aidé les nazis à prendre le pouvoir. La radio les a aidés à le garder.

L'histoire de la radio, et en particulier la manière dont elle était réglementée dans l'Allemagne de l'entre-deux-guerres, est plus que jamais d'actualité: il y a cinq ans, la question était de savoir si nous allions réglementer les médias sociaux. Maintenant, les questions sont de savoir comment et quand nous allons les réglementer. Alors que les politiciens et les régulateurs dans des endroits aussi disparates que Berlin, Singapour et Washington - même le fondateur de Facebook Mark Zuckerberg - réfléchissent à la meilleure façon de le faire, nous devons réfléchir attentivement aux retombées de nouvelles règles bien intentionnées et éviter les erreurs du passé.

Les avions ont joué un rôle vital dans la stratégie électorale nazie au cours des dernières années de la République démocratique de Weimar. Lorsque Hitler a fait campagne pour être président en 1932, il s'est rendu à plusieurs endroits par jour pour prononcer des discours devant des foules rugissantes. Arrivé en avion, Hitler a marché sur le tarmac comme  représentant la quintessence d'un leader fort. Bien qu'il ait perdu cette campagne, il a encore capitalisé sur l'admiration allemande pour l'aviation pour faire apparaître les nazis passionnants et modernes.

La radio était différente. La radio n'est devenue centrale des objectifs nazis qu'après que Hitler a été élu chancelier en janvier 1933, mais Goebbels a rapidement exercé le pouvoir sur le média, car l'État contrôlait déjà son infrastructure et son contenu. Le contrôle de l’État sur la radio avait pour but de défendre la démocratie. 

Il a involontairement jeté les bases de la machine de propagande nazie.

La radio est apparue comme une nouvelle technologie au début des années 1920, et le bureaucrate chargé d'élaborer des réglementations en la matière dans la République de Weimar, Hans Bredow, avait initialement de grands espoirs. Il pensait que la radio pourrait diffuser de l'éducation et du divertissement pour rassembler la population allemande après la perte de division de la Première Guerre mondiale, et pensait que la radio ne devrait pas diffuser de contenu politique, craignant que cela n'aggrave un environnement déjà fébrile.

Au départ, Bredow permettait aux entreprises privées de diffuser, et ce n'est qu'à partir du milieu des années 1920 que les stations ont commencé à diffuser des informations. Cela semblait dangereux pour Bredow et d'autres responsables, qui craignaient que les nouvelles  provoquent des soulèvements ou un sentiment antidémocratique.

Les bureaucrates de Weimar ont commencé à exercer une surveillance étatique toujours plus grande sur le contenu radio pour essayer de le dépolitiser. Alors que la République de Weimar devenait de plus en plus instable politiquement, Bredow et d'autres ont poussé à travers des réformes ,en 1926 et 1932, qui ont mandaté la supervision directe par l'État du contenu radio. Bredow croyait qu'une direction accrue de l'État empêcherait la démocratie de Weimar d'échouer.

Ironiquement, cet effort a fait le jeu des nazis et a permis aux nazis de prendre le contrôle immédiat du contenu radiophonique lorsqu'ils sont arrivés au pouvoir. Bredow a été emprisonné pour avoir tenté de défendre les valeurs démocratiques. (Après la Seconde Guerre mondiale, il a aidé à rétablir la radio en Allemagne de l'Ouest démocratique. Il y a même maintenant un institut des médias à Hambourg qui porte son nom.)

L'exemple nazi, bien qu'extrême, nous rappelle que des lois bien intentionnées peuvent avoir des conséquences tragiques et involontaires. Singapour, par exemple, a adopté le projet de loi sur la protection contre les mensonges et la manipulation en ligne, permettant au gouvernement du pays d'exiger des plates-formes et des applications de chat privé telles que WhatsApp ou Telegram de supprimer ce que les autorités considèrent comme de fausses déclarations «contre l'intérêt public». La loi permet également aux fonctionnaires de poursuivre les personnes qui ont diffusé ces fausses déclarations, bien que la loi ne définisse pas ce que cela signifie par une «fausse déclaration». Le directeur adjoint de la division Asie de Human Rights Watch a déclaré à la BBC que la loi était «une menace directe pour la liberté d'expression et que le monde entier devrait s'alarmer».

De nombreux autres modèles de régulation sont sur la table. Le Royaume-Uni propose une approche qui impose le fardeau du «devoir de diligence» aux entreprises de médias sociaux pour prévenir les préjudices en ligne.

  La France a proposé un régulateur qui exige la responsabilité et la transparence dès la conception. Certains suggèrent des conseils de médias sociaux qui pourraient ressembler à l'ancien modèle de réglementation de la presse et de la radiodiffusion, tandis que d'autres espèrent réformer l'écosystème des médias sociaux par le biais d'une législation antitrust ou de la confidentialité des données.

Nous devons nous méfier des conséquences à long terme du contrôle étatique sur le contenu. Le monde en ligne des médias sociaux a de nombreux problèmes et beaucoup plus de néonazis que nous ne le souhaiterions. Une action est nécessaire.

Mais l'histoire réelle de Weimar et de l'Allemagne nazie peut nous aider à réfléchir de manière plus critique aux suggestions politiques actuelles et à aller au-delà des comparaisons insensées avec le passé fasciste. Il est temps que les politiciens prennent au sérieux la réglementation des médias sociaux. À long terme, cependant, ils doivent veiller à ne pas porter atteinte aux libertés et au système politique qu’ils cherchent à protéger. 

Traduction,: Murielle Stentzel Groupe Démocratie en Péril.

https://www.theatlantic.com/international/archive/2019/05/germany-war-radio-social-media/590149/?fbclid=IwAR3V3RkJAtcrwGigQUunpXXFEiAVmEZn9iql4ADqPa1nosZqp5orYrxfmEU